Les personnages marquants

Le petit coiffeur était allé voir le catafalque exposé à Paris avant les obsèques de l’écrivain.

« Le monde illustré » du 6 juin 1885 raconte : « Venu  à pied de son village, Etienne-Maximilien Flaunet, humble coiffeur normand, assiste à Paris, au milieu d’une foule immense, à la pompe funèbre de Victor Hugo dont le catafalque est exposé au public devant l’Arc-de-Triomphe dans la nuit du 31 mai au 1er juin 1885.

De retour à Saint-Rémy, il exécute un tableau sur verre, complété par une inscription et représentant l’hommage de Paris à son poète national. Ce vibrant témoignage de la gloire populaire du grand Hugo est conservé au musée de Villequier (76), œuvre léguée en 1962 par son arrière-petit-fils, Mr Trochard.

C’est un cadre contenant une représentation du haut catafalque d’Hugo sous l’arc glorieux. Cette composition est exécutée « en cheveux » par Etienne Flaunet. Ce tableau fut prêté pour l’exposition du centenaire de la mort du poète au Grand Palais, Paris 1985 ».

Ce texte, tiré de l’inventaire 466, a été remis par Mme Boularc  chargée de mission au musée Villequier à Madame Darimont, secrétaire de mairie et historienne locale. Elle a retrouvé l’acte de naissance du coiffeur Flaunet. Il mourut 45 ans plus tard, en 1923 à Saint-Rémy. 

L’emplacement du commerce de Mr Flaunet figure sur le cadastre de 1837 : il était situé au Plessis, sur la gauche en montant vers Paris, à mi-chemin entre l’actuelle rue de la Résistance et la rue Vlaminck. C’est là qu’il habitait et tenait boutique.

Les tableaux en cheveux furent très à la mode au siècle dernier. Flaunet dessina la scène qu’il voulait représenter sur papier. Sur une plaque de verre posée sur son dessin, il colla des petites mèches de cheveux qui suivent le tracé du dessin. Avec un peu de teinte diluée, marc de café, vernis ou cirage, il donne à son travail l’ultime touche colorée.

© : Cliché : Y. Deslandes – Département de la Seine Maritime / Maison Vacquerie – Musée Victor Hugo.